Excedente solar en empresa: ¿compensar o almacenar con batería?

Los excedentes de autoconsumo son toda la energía que produce una instalación fotovoltaica y que no puede consumirse en ese mismo momento.

Imaginemos una nave industrial que dispone de una instalación de 400 kWp. A las dos de la tarde, las placas solares están produciendo 320 kW, pero la fábrica solo necesita 220 kW para mantener su actividad. Los 100 kW restantes se convierten en un excedente.

A partir de ese momento, la empresa tiene tres posibilidades:

1. Compensar esa energía en la factura eléctrica.
2. Venderla al mercado eléctrico.
3. Almacenarla para consumirla más adelante.

Aunque pueda parecer un detalle menor, la decisión tiene un impacto directo sobre la rentabilidad del autoconsumo.

Si estás evaluando un proyecto de autoconsumo industrial, el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) dispone de guías técnicas y documentación sobre autoconsumo y almacenamiento energético que pueden servir como referencia durante la fase de diseño.

En España, el autoconsumo con excedentes está regulado por el Real Decreto 244/2019, que desarrolla las modalidades de autoconsumo y el mecanismo de compensación simplificada.

En la modalidad de compensación simplificada, la comercializadora descuenta de la factura el valor económico de la energía que la instalación ha vertido a la red. Es importante entender que no se trata de una venta de electricidad, sino de una compensación económica sobre el término de energía de la factura.

Esto implica una limitación importante: la compensación nunca puede generar una factura negativa. Aunque la instalación produzca muchos más excedentes de los que la empresa consume, el importe compensado tiene un límite. Por eso, producir más energía no siempre significa obtener un mayor beneficio económico.

La venta de excedentes funciona de forma distinta. En este caso, la energía producida se comercializa como cualquier otra generación eléctrica y la empresa recibe una remuneración por ella.

Sin embargo, esta modalidad requiere cumplir una serie de requisitos administrativos y fiscales que normalmente la hacen más interesante para instalaciones de mayor tamaño o proyectos específicamente diseñados para la generación eléctrica.

En la mayoría de pequeñas y medianas instalaciones industriales, la compensación simplificada sigue siendo la opción más utilizada.

No existe una opción universalmente mejor. La decisión dependerá de cómo consume energía cada empresa y del valor económico que pueda extraerse de cada kWh generado.

Aunque cada proyecto debe analizarse individualmente, existen algunos escenarios donde el almacenamiento suele ofrecer mejores resultados.

La empresa genera muchos excedentes

Si una parte importante de la producción solar termina vertiéndose a la red todos los días, probablemente existe margen para incrementar el porcentaje de autoconsumo mediante almacenamiento.

El mayor consumo ocurre por la tarde o por la noche

Es uno de los casos más habituales en la industria. La energía se produce al mediodía, pero la mayor demanda aparece cuando la producción solar ya ha disminuido. Una batería permite desplazar esa energía hacia las horas donde realmente aporta valor.

Si quieres profundizar en cómo mejorar el consumo energético de una instalación industrial antes incluso de plantear una batería, te recomendamos leer nuestro artículo sobre eficiencia energética industrial.

Existe una diferencia importante entre el precio de compensación y el precio de compra

Cuanto mayor sea la diferencia entre lo que la empresa recibe por sus excedentes y lo que paga cuando necesita electricidad, mayor será el potencial del almacenamiento.

Se busca reducir la dependencia de la red

Además del ahorro económico, muchas empresas utilizan baterías para aumentar el aprovechamiento de su propia generación y reducir su exposición a la volatilidad del mercado eléctrico.

Imaginemos una empresa logística con las siguientes características:

• Instalación fotovoltaica de 500 kWp.
• Consumo elevado entre las 18:00 y las 23:00 horas.
• Producción solar concentrada entre las 10:00 y las 16:00 horas.
• Aproximadamente un 35 % de la energía generada termina como excedente.

A simple vista, la compensación de excedentes parece una buena solución. Sin embargo, al analizar la curva de carga aparecen varios datos interesantes:

• La mayor parte de la energía vertida se vuelve a comprar pocas horas después.
• El precio de compra es muy superior al de compensación.
• Existe margen para aumentar el porcentaje de autoconsumo almacenando parte de esa energía.

¿Significa eso que la empresa debería instalar una batería? No necesariamente.

La pregunta correcta no es si una batería es rentable, sino qué tamaño de batería ofrece el mayor retorno de la inversión: una batería demasiado pequeña apenas aprovechará los excedentes. Una demasiado grande aumentará la inversión sin generar un ahorro proporcional. Por eso el dimensionamiento es una de las decisiones más importantes del proyecto.

Muchas empresas analizan la rentabilidad de una batería utilizando una hoja de cálculo con tres variables:

• Precio de la batería.
• Ahorro anual estimado.
• Periodo de retorno.

El problema es que la realidad es bastante más compleja. La rentabilidad depende de factores como:

1. El perfil horario de consumo.
2. La producción fotovoltaica durante todo el año.
3. La capacidad de la batería.
4. La potencia de carga y descarga.
5. La degradación de las celdas.
6. La evolución del precio de la electricidad.
7. Los ciclos anuales.
8. La financiación del proyecto.

Cambiar cualquiera de estas variables puede modificar completamente el resultado. Por eso cada vez más ingenierías, instaladores y empresas recurren a herramientas de simulación antes de tomar una decisión.

Existe una idea bastante extendida: una vez instalada la batería, el trabajo está hecho. Y, en realidad, es justo al contrario.

Una batería mal operada puede perder buena parte del ahorro esperado. La estrategia de carga y descarga influye directamente en la rentabilidad del sistema. Aprovechar los momentos de mayor generación fotovoltaica, adaptarse a los precios de la electricidad o evitar ciclos innecesarios puede marcar una diferencia significativa a lo largo de la vida útil de la batería.

Por eso la gestión posterior es casi tan importante como el dimensionamiento inicial. En esta fase entra en juego Optrim, la plataforma de operación de baterías de Trimergy. Su objetivo es optimizar el funcionamiento del sistema una vez instalado, adaptando la estrategia de carga y descarga a las condiciones reales de cada momento para maximizar el rendimiento económico.

Muchas veces se habla de excedentes cuando la instalación ya está construida. Sin embargo, las mejores decisiones suelen tomarse mucho antes. Antes de diseñar una planta fotovoltaica conviene analizar cuestiones como:

• Si la ubicación dispone de capacidad suficiente en la red.
• Qué potencial fotovoltaico tiene la cubierta.
• Si existe espacio para futuras ampliaciones.
• Qué zonas ofrecen mejores oportunidades de desarrollo.

Geotrim facilita este análisis mediante información geoespacial que ayuda a identificar ubicaciones con mayor potencial antes de iniciar el proyecto. Cuando el diseño parte de mejores datos, también es más sencillo minimizar los excedentes y optimizar la rentabilidad desde el principio.

Si estás valorando una instalación fotovoltaica o ya dispones de una, este puede ser un buen proceso de decisión:

• Analiza cuánta energía termina convirtiéndose en excedente.
• Comprueba en qué horas se produce y en qué horas consumes electricidad.
• Calcula la diferencia entre el precio de compensación y el coste de compra de energía.
• Estudia distintos tamaños de batería en lugar de asumir una única opción.
• Simula la rentabilidad antes de invertir.
• Si instalas una batería, optimiza posteriormente su operación.

Los excedentes de autoconsumo no son un problema. Son una oportunidad para extraer más valor de la energía que ya está produciendo tu instalación.

La cuestión no es decidir entre compensar, vender o instalar una batería porque una opción sea mejor que otra. La decisión correcta dependerá siempre de cómo consume energía tu empresa y del rendimiento económico que pueda obtener en cada escenario.

Por eso, antes de invertir, merece la pena analizar el proyecto con datos reales y comparar distintas alternativas.

En muchos casos, la diferencia entre una inversión rentable y otra que tarda años en amortizarse no está en la batería elegida, sino en haber tomado la decisión correcta desde el principio.